Ci sono fatti, episodi, luoghi poco conosciuti che il tempo ha portato via alla memoria. Tra questi, c'è una storia che ci parla dei minatori della Majella. Abruzzesi che con sudore e fatica, per oltre cento anni, tra il 1840 e il 1956, senza fare rumore, sotto la montagna, hanno dato una nuova identità a questo bellissimo territorio che non finisce mai di stupire.
Questa storia, oggi, la possiamo leggere tra le rocce bituminose delle tante miniere della Majella tra i territori di San Valentino, Scafa, Manoppello, Lettomanoppello, Abbateggio, e Roccamorice.
Fu un certo Silvestro Petrini, che per primo, nel 1840, fece la scoperta di alcune miniere di asfalto nelle contrade di Manoppello e San  Valentino. Quattro anni più tardi, nel 1844, nacque la prima attività per l’estrazione di bitume e la trasformazione in petrolio.
Partì così questa affascinante storia, la cui data di epilogo è stata messa nel 1956, anno della tragedia di Marcinelle. 
In questi cento e passa anni, sia imprese italiane che straniere investirono in questi luoghi e in queste miniere. A partire dall’ultimo decennio dell’ottocento e fino alla vigilia della prima guerra mondiale, vi fu una forte crescita infrastrutturale del polo minerario della Majella, che vide la costruzione di ferrovie, teleferiche, centrali idroelettriche, grandi stabilimenti per la lavorazione del materiale estratto.
Nel 1917 la Camera di Commercio di Chieti definì la Majella “il gruppo montuoso più ricco di minerali di tutta la parte centrale d’Italia…così da costituire una fonte inesauribile per l’industria alsfaltifero-bituminosa del nostro paese”.
Nelle miniere lavorarono uomini, donne e bambini, ognuno con un loro preciso compito (nel 1930  la storia ci racconta di oltre 1300 persone impiegate nelle miniere). Gli uomini dentro le miniere a scavare, le donne e i bambini a trasportare pietre. Durante la seconda guerra mondiale a lavorare nelle miniere furono messi anche i prigionieri di guerra e ancora oggi, in località Acquafredda di Roccamorice sono visibili i ruderi del campo di prigionia del 1943.
Dopo il 1950, le miniere di bitume e di asfalto furono progressivamente dismesse (anche se ancora produttive) in quanto tali prodotti e derivati venivano ricavati più facilmente dalle lavorazioni dirette del petrolio. 

Biografia:
http://www.valsimi.it/
https://www.tesoridabruzzo.com/segreti-della-majella/

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Bellissimo itinerario escursionistico che ha come attore principale il Paretone del Corno Grande. Dalla partenza fino all’arrivo l'enorme bastionata rocciosa si mostrerà in tutta la sua imponenza svelandoci man mano la complessità e le tante sfaccettature di questa bellissima parete che ha fatto la storia dell’alpinismo in Abruzzo. L’anfiteatro dove sorge il piccolo rifugio D’Arcangelo ha caratteristiche alpine ed è di una bellezza quasi commovente.
Il versante orientale del massiccio del Gran Grasso è molto ripido. Nella parte bassa è caratterizzato da fitti boschi, nella parte alta da pareti rocciose e ripidissimi prati. Un’autentica barriera che separa il versante aquilano da quello teramano. Solo pochi valichi (qui chiamati “vadi”) permettono di poter passare da un versante all’altro. Valichi che sono stati da sempre usati per permettere il transito di animali e uomini. L’itinerario che sale da Casale San Nicola al Vado di Corno è stato frequentato per secoli, da pastori, commercianti e pellegrini. 

L’Itinerario in breve:
Percorso: Casale San Nicola (920 m) – Il Vaduccio (1.673 m) – Vado di Corno (1.924 m) – Punto panoramico sulla Valle dell’Inferno (1.800 m) – Rifugio d’Arcangelo (1.655 m) – Il Vaduccio – Casale San Nicola
Difficoltà: E – escursionistica
Dislivello: +1.200 m
Durata: 3h30’ – 4h00’ salita, 2h30’ – 3h00’ discesa
Lunghezza: 15 km
Impegno fisico: medio alto
Punto di partenza e accesso stradale: Punto di partenza dell’escursione è il piccolo paesino di Casale San Nicola (842 m), raggiunto il quale, proprio sotto il pilone dell'autostrada e in corrispondenza del grande cartello di benvenuto del Parco Nazionale del Gran Sasso, si prende a sinistra una strada che poco dopo diventa sterrata. Si continua sempre dritti ignorando i bivi secondari fino a raggiungere un vecchio campo da tennis/pallavolo in cemento. Qui si parcheggia (quota 920 m).
Sentieristica e segnaletica: segnaletica un po’ eterogenea. Assente sulla carrareccia di avvicinamento, giallo-rossa n. 212 dall’inizio del sentiero fino al Vaduccio, bianco-rossa da qui dal Vado di Corno, vecchi e rari segni scoloriti dal vado alla Valle dell’Inferno e al rifugio D’Arcangelo.
Cartografia: Carta escursionistica dei sentieri del Gran Sasso d'Italia, scala 1:25.000, realizzata dal CAI Club Alpino Italiano e Ente Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga, Edizione straordinaria 2009, prodotta da S.E.L.C.A.-Firenze.

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Itinerario classico dell’escursionismo farindolese, molto frequentato in passato, oggi invece meno battuto e, a torto, un po’ trascurato. Nella parte alta offre grandiosi panorami sull’immensa piana di Campo Imperatore, sul Monte Sirente, sul Monte Camicia fino al Mare Adriatico. Adrenalinico il passaggio di I grado, non difficile ma esposto, che supera la paretina rocciosa poco sotto la vetta del Siella.
L’itinerario ha inizio dal grande parcheggio di Rigopiano. Si percorre per circa duecento metri la strada asfaltata in direzione Vado di Sole fino ad intercettare un cartello in legno che indica l’inizio del sentiero. Ci si inerpica in una bellissima faggeta che ospita esemplari di faggio secolari. Dopo circa 45 minuti si raggiunge la Fonte dei Trocchi a quota 1.524 m. Si prosegue alla sinistra della fonte e poco dopo si prende a destra per raggiungere la radura sovrastante la fonte. Attraversata la radura si rientra nel bosco fino ad uscirne definitivamente in corrispondenza di una grande radura inclinata. Si sale liberamente per prati fino a  raggiungere il Vado di Siella (1.775 m), che separa il M. San Vito dal M. Siella, dove ci si affaccia sull’immensità di Campo Imperatore.
Dal valico si prende a destra e si segue tutta la cresta, o sul filo o poco sotto. Superata una paretina rocciosa con passaggi di I grado molto esposti (ATTENZIONE!!!!) in breve si raggiunge la vetta.
Per la discesa si segue lo stesso itinerario di salita.
 
L’itinerario in breve:

Percorso: Rigopiano (1.050 m) – Fonte dei Trocchi (1.524 m) – Vado di Siella (1.775 m) – MONTE SIELLA (2.027 m)
Difficoltà: EE – per escursionisti esperti (poco prima della vetta è necessario superare una paretina rocciosa con passaggi di I grado molto esposta. Non difficile, ma non adatta a tutti.)
Dislivello: + 900 m
Durata: 2h45’ salita – 1h30’ discesa
Lunghezza: 9 km
Sentieristica: sentiero n. 108 SI, segnaletica bianco-rossa, buona fino alla Fonte dei Trocchi poi via via più sporadica fino a scomparire del tutto. Vecchi segni giallo-rossi ricompaiono poco prima della paretina rocciosa che adduce alla vetta.
Cartografia: Gran Sasso d’Italia, Carta dei Sentieri, edizione straordinaria 2009, Edizioni S.E.L.C.A.

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Lunga ed impegnativa escursione in una delle zone più selvagge e meno frequentate della catena del Morrone. Itinerario immerso nel verde di boschi misti e faggete secolari con panorami spettacolari nella parte alta che percorre la suggestiva cresta del Monte Rotondo.
Si parte da poco sopra il paese di Tocco da Casauria, attraversando pascoli e macchie di ginestre in breve si raggiunge la Fonte Luigi. Entrati in una zona di bosco misto a roverella, carpino e orniello si comincia a salire in modo più deciso fino a raggiungere il bivio dei sentieri A5/A8. Si prende a sinistra per la “direttissima di M. Rotondo”, si supera la fonte Ranzulo (non attiva) e da qui il sentiero inizia ad inerpicarsi, con pendenze via via più severe, su un’antica traccia utilizzata in passato da carbonai e legnaioli. La traccia sale su lunghi traversi e tornanti alternando tratti molto ripidi ad altri un po’ più dolci. Al bosco misto si sostituisce man mano la faggeta. Si esce dal bosco quasi in corrispondenza della cresta sommitale dove si incrocia il sentiero P del Parco seguendo il quale in breve si raggiunge la vetta del Monte Rotondo (1.731 m) che offre uno dei panorami più spettacolari d’Abruzzo, dai monti fino al mare Adriatico.
Per il ritorno si percorre a ritroso tutta la panoramica cresta del Monte Rotondo fino a raggiungere la Forchetta di Schiena d’Asino, a picco sulla gola di Tremonti. Qui si prende a destra il sentiero A5 che attraversando faggete, abetaie e prati, dopo aver toccato il punto panoramico (leggera deviazione) di Monte della Grotta, con lunghissimi traversi e tornati ci riporta al bivio dei sentieri A5/A8 e da qui alla fonte Luigi e al parcheggio.

L’itinerario in breve:

Percorso: Area di parcheggio parapendio (600 m) - Fonte Luigi (620 m) – Direttissima – F.te Ranzulo - Ravucella – Monte Rotondo (1.731 m) – Schiena d’Asino (1.293 m) – Monte della Grotta (1.086 m) – La Pineta – F.te Luigi - Parcheggio parapendio
Punto di partenza: Da Tocco da Casauria si seguono le indicazioni per gli impianti sportivi, si prosegue in contrada Villa fino a raggiungere una sorgente di acqua sulfurea. Si prosegue ancora per qualche centinaio di metri sulla carrareccia fino ad arrivare ad un piccolo slargo in corrispondenza di un cartello del Parco Nazionale della Majella, posto all’imbocco di una carrareccia secondaria che si stacca a sinistra (quota 470 m).  Qui inizia il sentiero ed è possibile parcheggiare le automobili. Se si dispone di un’auto 4x4 è possibile proseguire per questa carrareccia secondaria che dopo alcuni tornanti raggiunge un ampio parcheggio in corrispondenza del punto di Decollo Parapendio (quota 600 m)
Difficoltà: EE – per escursionisti esperti
Dislivello: +1.200 m oppure +1.350 m, in base al punto di partenza
Lunghezza: 14 km dall’area di Decollo Parapendio, altrimenti 16 km
Sentieristica: segnaletica bianco-rossa n. A5 - A8 (direttissima) - P - A5 

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Itinerario molto panoramico che offre diversi elementi di interesse sia storici che naturalistici. Considerata la quota non elevata e l’esposizione a sud, l’itinerario è consigliato nelle stagioni intermedie (primavera e autunno).
Si parte dal caratteristico borgo di Roccacasale che sorge abbarbicato sul fianco meridionale dei Monti della Rocca, dominato dal Castello De Sanctis costruito a pianta triangolare con all’apice una bellissima torre trapezoidale. Proprio nei pressi del castello ha inizio il sentiero R3 che in breve raggiunge la Grotta di S. Michele Arcangelo per poi proseguire a mezzacosta verso il panoramico Colle delle Fate avvolti dai profumi di ginestre, biancospini e piante aromatiche. Sul Colle sono stati rinvenuti i resti di un vecchio centro fortificato di origine preromanica. Si distinguono ancora tre cinte murarie ben conservate e due pozzi di raccolta dell’acqua piovana. L’itinerario prosegue in un bosco di querce miste a conifere fino ad intercettare il sentiero R4 e raggiungere (con una brevissima deviazione) il bel rifugio Puzzacchio. Per comoda carrareccia si scende poi verso l’area pic-nic del Beato Mariano (fonte) e il bellissimo Laghetto della Rocca che si forma in primavera nella verdissima e incantevole Valle dei Preti. Abbandonato il sentiero R4, si intraprende la via del ritorno verso Roccacasale e, dopo una brevissima risalita al valico che separa il M. Capo d’Acero e il Colle della Paglia, si prosegue sul ripido sentiero R2 che, tagliando la lunga sterrata che sale dal paese, in ripida discesa e con uno stupendo panorama verso la Valle Peligna e i monti che la contornano, in breve tempo ci riporta a Roccacasale. Un’ultima salita su ripidide gradinate tra le case del borgo ci permetteranno di tornare al punto di partenza.
 
L'Itinerario in breve:
 
Punto di partenza: Roccacasale (AQ), Piazza Papa Giovanni XXIII
Percorso: Roccacasale (450 m) – Castello De Sanctis – Grotta di S. Michele Arcangelo – Colle delle Fate (724 m) – rifugio Il Puzzacchio (980 m) – Beato Mariano (784 m) – Lago della Rocca – Roccacasale
Difficoltà: E – escursionsitica
Dislivello: 650 m
Lunghezza: 9 km
Sentieristica: bianco-rossa, R3 – R4 – R2

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Itinerario breve ma dal dislivello non da sottovalutare e pertanto adatto a presone sufficientemente allenate. Si parte dal bel borgo di Lama dei Peligni (in prossimità dell’Area faunistica del Camoscio d’Abruzzo) e con ripido sentiero si attraversa dapprima una pineta di rimboschimento, per proseguire poi in un ambiente rupestre su fondo ghiaioso ed infine attraversare bei pascoli di alta montagna fino a raggiungere il rifugio Fonte Tarì e l’omonima fonte, posti a 1540 m su un panoramico terrazzo naturale.  
Il rifugio è stato completamento ristrutturato in stile rustico ed è uno dei più confortevoli della Majella. Dispone di 13 posti letto più 5 brandine supplementari, una cucina a gas, un bagno ed è dotato persino di riscaldamento e acqua calda. La sua gestione è stata affidata all’ASD Majella Sporting Team di Lama dei Peligni. Dal rifugio la vista si apre sulle colline della Val di Sangro ed i suoi borghi, il Lago di Casoli fino al Mare Adriatico verso il quale, la mattina, è possibile ammirare delle splendide albe con il mare ed il cielo che si tingono di color rosso fuoco.
Dal rifugio si riprende il cammino e con altri quindici minuti si raggiunge la larga cresta del Colle Acquaviva che delimita la profonda depressione della Valle di Taranta. L’affaccio sul vallone è inaspettato e stupefacente allo stesso tempo. Il paesaggio che ci si apre davanti lascia senza fiato. Da questo piccolo valico la Valle di Taranta si mostra in tutta la sua immensità e selvaggia bellezza, uno scenario aspro e grandioso che racchiude in sé tutte le straordinarie caratteristiche della Majella.

L’itinerario in breve:

Percorso: Lama dei Peligni (720 m) – Rifugio Fonte Tarì (1.540 m) – Valico di Colle Acquaviva (1.630 m)
Difficoltà: E – escursionistica
Dislivello: + 900 m
Lunghezza: 9 km (a/r)
Sentieristica: bianco-rossa n. H4

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Negli ultimi anni si sta risvegliando nella coscienza collettiva una nuova sensibilità verso i problemi dell'ambiente e dell'uomo. Allo stesso tempo, a causa dei ritmi frenetici che la vita moderna ci impone, si sta manifestando sempre più evidente la necessità di riappropriarsi della “libertà perduta”. Si stanno cioè creando le condizioni per mettere in pratica un diverso stile di vita basato sul ritorno alla terra, sulla decrescita consapevole, sul risparmio energetico, sull'alimentazione sana e naturale da ricercarsi in loco, piuttosto che lo sviluppo insostenibile, lo spreco delle risorse, il cibo spazzatura, modificato geneticamente che non si sa da dove provenga e cosa provochi. Certo, occorrono coraggio e determinazione per fare una scelta del genere che porta ad un cambiamento radicale della propria vita, abbandonando tutte le certezze costruite negli anni. 
Coraggio e determinazione che non sono mancati a Ralph e Ninke, 47 anni lui e 34 anni lei, che quattro anni fa hanno abbandonato la loro vita agiata in Inghilterra per inseguire il loro sogno di dare vita ad un’azienda agricola etica, sostenibile ed eco-compatibile, scegliendo di vivere a contatto con la terra, gli animali e la natura incontaminata dell’entroterra verde d’Abruzzo.
Ralph, irlandese di origine, era un manager di Amazon, guadagnava bene ma lavorava tanto, troppo, tanto che spesso stava giorni interi senza vedere i propri figli, altre volte invece usciva la mattina presto che i figli ancora dormivano e rientrava la sera tardi che i figli erano già a letto. Ritmi divenuti insostenibili che costringevano a mettere in secondo piano i veri valori della vita.
Ninke, olandese, è una psicologa in neuroscienze e in Inghilterra trascorreva le sue giornate facendo la mamma di quattro splendidi bimbi, Airik, che oggi ha nove anni, Lucian sette e i gemelli Anakin e Nimue di cinque anni, e accudendo per quattro ore al giorno un ottantenne italiano affetto da Alzheimer. Riccardo, questo il suo nome, era un emigrante abruzzese originario di Carapelle Calvisio, piccola frazione in provincia de L’Aquila, e nei suoi racconti non faceva altro che elogiare le bellezze e le tante virtù della sua terra di origine. Racconti che hanno fatto incuriosire Ninke e che hanno contribuito a far maturare in lei e Ralph l’idea di una vita diversa, altrove e più a misura d’uomo.
Ed è così che quattro anni fa la coppia si trasferisce a Carapelle Calvisio dove acquista una tenuta agricola a 600 m di altitudine con due casali, di cui uno oggi ristrutturato ed adibito a laboratorio di trasformazione dei prodotti e un altro ancora diroccato ma che nei sogni di Ralph e Ninke sarà la loro nuova casa con una splendida vista sulla Valle del Tirino, le propaggini meridionali del Gran Sasso e la Majella. Il contesto è incantevole, immerso in ettari di verde, ulivi, pini e querce secolari. Il nome che hanno dato alla loro azienda agricola è Fattoria Valle Magica; mai nome fu più appropriato!
Parlando con Ralph ci si rende subito conto della gioia che traspare dai suoi occhi e, mentre ci guida alla scoperta della sua fattoria, così ci racconta del suo progetto: “credo che tutti dovrebbero avere l'opportunità di mangiare carne sana e biologica come si faceva prima della produzione industriale. Ci concentriamo sull'allevamento e la conservazione sia di razze rare che tradizionali, non più utilizzate nella moderna agricoltura commerciale. Animali che crescono più lentamente e che vivono vite autosufficienti nel loro ambiente naturale. Ci occupiamo anche di agricoltura biologica e sostenibile basata su metodi che evitano l'uso di farmaci e pesticidi. Non utilizziamo macchine per lavorare la terra, tutto è fatto a mano o con l’aiuto degli stessi animali. I primi a calpestare il terreno da coltivare sono i tacchini che mangiano ciò che resta della precedente coltivazione e contribuiscono alla concimazione della terra, poi è la volta dei maialini nati da poco che arano il terreno senza appesantirlo ed eliminano le radici residue, infine è la volta delle galline che si occupano della fresatura e mangiano i parassiti. A quel punto la terra è pronta per la semina.”
Attualmente nella fattoria sono allevati 250 galline di razza pregiata, 100 tra oche e anatre, una cinquantina di tacchini che aiutano nel tenere lontani i serpenti, alcune faraone, che con i loro versi allertano tutta la fattoria in caso di attacchi da parte delle volpi, tre asini, una cinquantina di pecore della razza Gentile di Puglia, 20 capre di razza Girgentana, inconfondibili per le lunghe corna a spirale, 60 maiali neri, che dimorano proprio sotto le querce delle cui ghiande sono ghiotti e circa 50 conigli ospitati nelle loro casette colorate. Gli animali circolano liberamente nella fattoria con sette cani Pastore abruzzese e tre Dobermann a fare la guardia.
La fattoria è aperta ai visitatori per vedere gli animali ed è attrezzata per organizzare visite guidate, grigliate, pic-nic, degustazioni, eventi e corsi di vacanza per chiunque voglia fare esperienza di vita rurale e condividere la passione di Ralph e Ninke per l'agricoltura sostenibile. Uno spazio è dedicato esclusivamente ai bambini.
​Un’idea sicuramente nuova per i nostri tempi che richiede un impegno ed un lavoro fuori dal comune, ma che l’amore di questa bellissima famiglia per la natura e gli animali, con l’aiuto di tanti amici e conoscenti provenienti da mezza Europa, ha trasformato in una splendida realtà inserito in uno splendido contesto paesaggistico.

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