Barrea e il suo lago

Barrea è un antico borgo medievale di circa 750 abitanti (barreani) situato a 1.060 m di altitudine su uno sperone roccioso dal quale si gode uno dei più bei panorami sull'alta vallata del fiume Sangro, con in primo piano il suggestivo lago artificiale di Barrea coronato dai più alti monti del Parco Nazionale d’Abruzzo Lazio e Molise. Lago formatosi nel 1951 dallo sbarramento del fiume Sangro con la costruzione di una diga che ne ha ostacolato il deflusso verso le spettacolari gole de “La Foce”.
L'etimologia del nome Barrea (il nome Barreiam è documentato nel 1.150 - 1.165) richiamerebbe una base prelatina “barr” che potrebbe significare “burrone” o “dirupo”. Con il nome latino "Vallis Regia" (nome attestato nel 1.320), invece, si faceva riferimento al comprensorio del lago di Barrea formato dal borgo omonimo nonché da quelli di Villetta Barrea e Civitella Alfedena. Territorio che si ritiene possa essere stato abitato già in epoca preistorica come testimonia il ritrovamento di antiche necropoli, una delle quali in località Colle Ciglio sulla sponda occidentale del lago.
Il borgo, anticamente protetto da una muraglia con due sole porte di accesso (porta di sopra e porta di sotto) e due torrioni difensivi (Torre Quadrata e Torre Rotonda) ha sempre avuto una ricca industria armentizia favorita dai vastissimi pascoli delle montagne circostanti. 
Nelle vicinanze del lago transita l’antico tratturo che, proveniente da Pescasseroli, conduceva le greggi e i pastori fino a Candela nelle puglie.
Il territorio di Barrea è un autentico paradiso caratterizzato da montagne, boschi rigogliosi, fiumi, torrenti, laghi, e rare specie faunistiche come il Camoscio d'Abruzzo, l'Orso bruno Marsicano, il Lupo Appenninico, il Cervo Nobile, il Capriolo e l'Aquila reale.
Dal paese partono numerosi percorsi naturalistici, di varia difficoltà, che permettono al turista di visitare uno degli angoli più belli del Parco Nazionale più antico d'Italia.

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